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1938年深秋，冀东大地秋风凛冽。

一支衣衫褴褛的队伍在崇山峻岭间艰难跋涉，他们衣衫单薄，面黄肌瘦，有的人拄着木棍，有的人互相搀扶。

当抵达平西根据地的时候，清点人数发现，当初冀东的五万大军，历经三个月的生死跋涉，如今竟不足3000人。

洪麟阁，吴少舟，曾生远等多名高级将领牺牲在了这条路上，究竟是什么样的困境，让这支曾经威震冀东的抗日劲旅遭遇如此惨重的损失？

又是什么原因，迫使他们不得不离开苦心经营的根据地，踏上这条九死一生的西撤之路？

01冀东抗联的成立

1932年，国民党政府和日本签订了丧权辱国的《塘沽停战协定》，协议规定在唐山，秦皇岛等冀东地区设为非军事区，冀东老百姓从此失去了中国军队的保护，整日暴露在日军战机的阴影之下。

到1935年，日本变本加厉，借机发动了“华北五省自治运动”，建立冀察政务委员会，推动华北脱离国民党政府“自治”，而实际上，该运动由日本背后扶持的汉奸所推动，所谓“自治”实际上就是投靠日本。

1937年7月7日，日军开始全面侵华，冀东地区很快沦陷，在被日军占领区的老百姓们过着水深火热的生活，日军所到之处寸草不生，尸横遍野，百姓流离失所，痛苦不堪，于是冀东的老百姓们决定发起武装起义，对抗日军。

同时，由于在日军全面侵华后，其大多后勤大多依赖伪满洲国，因此冀东发达的铁路交通和贯通东北和华中的重要地理位置，让冀东成了日军侵华的重要战略支点，为此，八路军制定了支持冀东民众武装起义，切断日军冀东交通线的计划。

1937年末，八路军召开军事会议，指出可以在冀东等地组织老百姓组建敌后抗日武装，对日军发动人民战争，派遣由宋时轮领导的八路军第四纵队，前往冀东地区组建冀东抗日统一战线。

1938年中，四纵从平西向冀东出发，然而此时他们却未曾想到，平西这个出发点，也将成为他们一生的痛，在到达冀东之后，四纵立刻组织当地爱国抗日志士组建组建冀东抗日统一战线。

7月份，冀东地区开始频繁爆发武装起义，大大小小的村县纷纷对占领村子的日军伪军展开攻击，夺取武器，收复村镇县城数十，甚至有连成一片，割断日本东北关东军和华中作战的日本“中国派遣军”之势，严重阻滞了日军侵华的步伐。

四纵和冀东武装正规武装力量达7万人，加之民兵百姓等，潜在兵力可达20万，而当时驻扎在冀东周边的日军也就5万到10万人左右，我军还拥有广泛的民众支持，完全具备打游击的条件，然而就是如此大好局面，为何最终会演变为西撤平西的大溃败呢？

02战略误判西撤平西

如果说此前红军反围剿失败走上长征犯下的是轻敌的错的话，那么这次西撤就是犯下了低估自己，高估敌方，自乱阵脚的错。

1938年秋，日军调集5万余兵力，准备对冀东抗日根据地发动大规模"扫荡"。面对强敌压境，四纵指挥员宋时轮做出了一个令人诧异的决定，西撤平西根据地，与八路军主力会合。

宋时轮认为，冀东孤悬敌后，缺乏巩固的后方支撑，同时新成立的武装缺少装备，也缺乏训练，在面对敌主力扫荡时可能溃败，西撤可以这些军队得以休整，同时还能接受一定的训练，形成较强的战斗力，因此主张留下少量敌后游击部队，大部队西撤整训。

然而，在向上级汇报后，中央军委，毛泽东，朱德，彭德怀等高层领导均不同意，认为冀东有群众基础条件，完全可以创建抗日根据。

而一旦撤退，那么在长时间行军背井离乡的情况下，这些武装起义的新队伍的人们很可能会动摇，脱离部队，但是在宋时轮的一再坚持下，才同意“在万不得已时，才可西撤。”

然而宋时轮却再次误判，认为此时已经是万不得已之时，再不走就要被日军团团围住，因此立刻下令西撤，然而河北省委书记李运昌却提出反对，认为八路军在冀东对日军是有胜算的，但最终还是没有改变决议。

10月份，在留下了小顾部队留守冀东后，大部队的西撤行动开始，李运昌留在了最后一位，负责断后。

虽然决定撤退，但是撤退的计划却相当草率，许多部队根本没有准备好足够的粮草，导致部队只能沿路搜集粮草。

但是先走的部队搜集完了，后面的部队就没得吃了，很快队伍开始散了，冀东起义的人纷纷离队原路返回，再加上要面对日军的扫荡，部队损失极为严重，各个作战单位已经失散，只能自行寻找生机。

四纵等先头部队突破了日军的围追堵截，但是损失严重，同时也导致日军加强了对当地的封锁，当李运昌抵达四纵突破的地方后，发现口子已经完全被封住，而自己残存的兵力根本无法突破日军的防线，因此李运昌当即决定，率领抗联返回冀东。

由于日军封锁，因此部队只能化整为零，散入民间，等到扫荡结束再重新集中，11月份，李运昌和仅剩130人的抗联重新组建冀东抗日武装，亲身证明了，冀东敌后抗日武装是行得通的。

在接下来的七年时间里，冀东根据地在群众支持下，利用熟知的地形，巧妙的运动战术，顽强地抵抗了日军数次“治安战”“大扫荡”，让日军将领冈村宁次哀叹：“到冀东如入苦海”，不得不让人猜想，倘若没有这次西撤，中华民族在抗日战争中所受的苦难，是否会少很多？

参考资料：

1、唐山党史网：冀东人民抗日暴动西撤遭受挫折

2、抗日战争纪念网：八路军惨烈的平西大撤退：五万大军仅剩一千余人

3、解放军报：孤悬敌后：艰苦卓绝的冀东抗战